Wiersema's (en enkele Wiersum's) die, waar ook ter wereld, hebben gediend voor hun (vader)land.

          

Hieronder het verhaal "A Tribute for a Fallen Hero" geschreven door Michael D. Senneff en door mij vertaald. Het is een eerbetoon aan John Allan Wiersema en al diegenen die voor onze vrijheid hebben gestreden. Voor meer foto's van Wiersema (en enkele Wiersum) veteranen,

klik hier op foto album.

 

(20 augustus 2012, Versailles, Frankrijk) Ik stond op heilige grond. Op het eerste gezicht leek deze open plek in een bosje oude iepen, in een afgelegen en afgesloten gebied van het Paleis van Versailles in Versailles, Frankrijk, een gebied waar Lodewijk XIV vroeger op jacht ging, gewoon een bosrijk gebied.

De zon scheen, de lucht was helder en in deze stille omgeving waren alleen de geluiden van vogels en af ​​en toe een vliegtuig te horen dat opsteeg vanaf de luchthaven Orly in Parijs. Maar bijna zeventig jaar eerder, op 5 juni 1944, was dit een heel andere plek. Op die datum was de lucht boven ons gevuld met het aanblik en het donderende gebrul van een formatie van zestien Amerikaanse P47 Thunderbolt jachtbommenwerpers van de Army Air Force, die op lage hoogte een bombardementsmissie uitvoerden terwijl ze zich een weg baanden door een verraderlijk veld van vijandelijk luchtafweergeschut. En op deze open plek, op die dag in 1944, stortte een P47-vliegtuig, geraakt door vijandelijk vuur, neer en verbrandde, waarbij de tweeëntwintigjarige piloot, de uit Fulton afkomstige eerste luitenant John A. Wiersema, om het leven kwam.

 

Nu Memorial Day nadert, is dit een verhaal ter nagedachtenis en eerbetoon, geschreven ter ere van deze gesneuvelde vlieger uit de Tweede Wereldoorlog.

John Allan Wiersema, door zijn vrienden en schoolgenoten Allan genoemd, studeerde in 1939 af aan Fulton High School. Eerder dit jaar zat ik in de eetkamer van Barb Mask met Allans neven en nichten, Jan Falk, Dale en Warren Wiersema, en schoolgenoten en kennissen 

Ze haalden herinneringen op aan de tijd die ze met Allan doorbrachten in de Breezeway, genietend van kaassandwiches en milkshakes; het roosteren van worstjes met de groep en het trekken van een slee achter een van hun auto's op 15th Avenue. Er werd herinnerd dat Allan, toen hij in militaire dienst ging, verloofd was met een meisje uit Savannah, Ruth. Jim herinnerde zich dat Allan de jongens in hun vriendengroep leerde dansen, en Jackie vertelde over de keer dat Allan aankwam met een Clinton 'Verboden te parkeren'-bord dat op de een of andere manier in haar slaapkamer belandde.

Ze spraken over Allans beste vriend, Richard Mitchell, die tegenover Allan woonde. Iedereen herinnerde zich Allan als een aardig persoon.